Jénine / PNN / Reportage de Yara Mansour

Ce qui avait commencé comme un simple passe-temps s’est transformé en l'une des entreprises de production de miel les plus réputées du nord et du centre de la Cisjordanie. Islam Ali Daghlas, apiculteur palestinien originaire de Jénine, a su transformer sa passion d’adolescent en une marque reconnue : Al-Andalus Miel Naturel et Produits Agricoles, désormais synonyme de qualité et de savoir-faire.

À Jénine, un couple palestinien transforme une passion pour l'apiculture en une entreprise florissante

Mais l’histoire d’Al-Andalus ne se résume pas à la douceur du miel. Derrière chaque pot se cache une histoire d’amour née dans les amphithéâtres de l’Université Technique de Palestine - Kadoorie à Tulkarem, où Islam rencontra Suheir Dawoud Barghoul, devenue à la fois son épouse et sa partenaire d’affaires. Ensemble, ils ont allié ambition commune et affection pour bâtir une entreprise fondée sur l’amour et le travail.

Islam se souvient avoir débuté l’apiculture il y a 15 ans avec seulement deux ruches dans le jardin familial, alors qu’il était encore lycéen. Sa passion et ses lectures l’ont accompagné jusqu’à ses études universitaires en médecine vétérinaire.

Son adhésion à la Coopérative des apiculteurs de Jénine lui a permis d’enrichir ses connaissances et d’élargir son réseau. À son diplôme en poche en 2020, il possédait déjà de nombreuses ruches et lança sa propre entreprise : Al-Andalus.

« Nous avons vite compris que les perspectives économiques étaient limitées », explique Islam. « J’ai donc décidé de créer ma propre opportunité, en faisant ce que j’aimais déjà. »

Responsable des ruches tout au long de l’année, Islam veille à la santé des abeilles et à une production optimale au printemps. Son bagage vétérinaire est un atout essentiel. Al-Andalus produit également des reines et des ruches pour d’autres apiculteurs.

De son côté, Suheir a joué un rôle clé dans l’industrialisation de l’activité, modernisant les procédés d’extraction et garantissant des standards de qualité élevés depuis leur usine de Jénine.

« L’une de nos plus grandes fiertés est la certification annuelle que nous recevons », souligne Suheir, évoquant les analyses strictes menées par le ministère de l’Agriculture et l’université de Birzeit. « Notre miel est systématiquement classé extra-pur, 100 % naturel. »

Al-Andalus propose différentes variétés de miel – dont le sidr, le miel de montagne ou d’avocat – grâce à une transhumance des ruches selon les saisons pour diversifier les nectars. Chaque type possède sa propre couleur, arôme et saveur.

Le couple ne s’est pas arrêté au miel : leur production s’est élargie aux produits alimentaires comme les beurres de cacahuètes, d’amandes et de pistaches, sans conservateurs ni additifs. L’entreprise commercialise aussi de la gelée royale, du propolis, du vinaigre de miel, du pollen, ainsi qu’une gamme de soins dermatologiques pour brûlures, eczéma ou peau sèche.

« Tous nos produits valorisent les bienfaits naturels du miel et de l’apiculture », explique Suheir. « De l’immunité aux soins de la peau, nous respectons des procédures rigoureuses et stériles. »

Pour l’avenir, le couple vise un développement local et international, avec l’ambition de conquérir de nouveaux marchés hors de Palestine.

« Ce qui rend notre miel unique, ce n’est pas seulement sa provenance – les collines de Jénine – mais aussi notre savoir-faire artisanal à chaque étape, de la ruche au pot », conclut Islam. « C’est le travail d’une vie, fondé sur le miel, l’effort et l’amour. »

Ce reportage a été réalisé dans le cadre du programme Qarib, mis en œuvre par CFI (l'agence française de développement médias) et financé par l’Agence Française de Développement (AFD).